Slime Taoshite 300-nen, Shiranai Uchi ni Level Max ni Nattemashita (LN) Vol.4 – Capítulo 1

Capítulo 1: Me Comí un Hongo y Me Convertí en una Niña

Era un hermoso día.

«¡Wow, el cielo está tan despejado!»

La luz que se vertía a través de la ventana era agradable y yo sentí ganas de salir de picnic. Nosotras vivíamos en las tierras altas, así que de cierta forma ya éramos una buena locación para hacer uno.

«¡Maestra-sama, el tiempo está realmente precioso hoy! ¡Es en días como este que deberíamos cocinar afuera!» Halkara la elfa también estaba relativamente emocionada. Ella ese día estaba libre de ir a trabajar a la fábrica, así que durmió más de lo habitual.

«¡Cocinar afuera solo puede significar una cosa! ¡Carne!»

«¡Carne! ¡Carne! ¡Carne!»

Con sus ojos brillando, nuestro par de dragonas, Laika y Flatorte parecían más una pareja de zombis.

No había pasado tanto tiempo desde nuestra última parrillada, pero ellas aun no parecían aburridas de ello.

«No, no vamos a asar carne. Esta será una barbacoa de hongos.»

Halkara habló con la mayor seriedad. Bueno, los hongos estaban en la lista de cosas que uno podía asar durante las parrilladas, pero era ligeramente extraño solo tener hongos. Era como consumir ramen sin fideos.

«De donde yo vengo, todos reuníamos varios tipos de hongos y los cocinábamos juntos. Nosotros lo llamábamos una barbacoa de hongos, o una barbango para abreviar. Las damas lo disfrutaban debido a que era tan saludable.»

Era difícil discernir donde las bromas se habían detenido y los hechos comenzado. Pero probablemente no haría daño gritar solo esta vez: «¿Siquiera tienes hongos?»

«Ciertamente, tengo. Tengo los que he estado cultivando y reuniré el resto del bosque. Regresaré dentro de una hora y media con una canasta llena de estos.»

Halkara era extrañamente conocedora sobre hongos, así que no tenía razón alguna para no creer en ella.

«Entonces llegarás a tiempo para el almuerzo, no hay problema. Está bien, tendremos entonces una barbango.»

«¡Yay! ¡Esto será divertido!»

«Yo he leído que los ermitaños de antaño irían a las montañas y se mantendrían vivos con solo unas pocas yerbas. Ellos ni siquiera consumirían trigo. Esta será una comida ascética[1].»

Mis hijas también se estaban emocionando.

Y, Shalsha, esta no se sentirá como una comida religiosa.

Las dos dragonas no parecían demasiado entusiasmadas, ¿pero qué podía hacer yo sobre eso? De cierta forma, una parrillada de hongos era una oportunidad más rara que una parrillada de carne, así que tendrían que aceptarlo simplemente.

«Oh bueno, ¡supongo que podría hacer una hamburguesa hecha completamente de hongos!» Flatorte mencionó una forma de hacer trampa sin romper la restricción de los hongos. ¿Los platos basados en estos estaban bien entonces? Quiero decir, seguro ellas eran libres de comer carne…pero entonces los hongos no serían la pieza central del asunto.

«¡Bueno entonces, me voy a reunir hongos!» Halkara levantó su brazo derecho en el aire, igual de emocionada que antes.

«Está bien. Oh… solo quiero que tengas cuidado de una cosa: Por favor no traigas de regreso ningún hongo venenoso…» Tenía confianza en el conocimiento de Halkara, pero su ejecución podía ser ligeramente descuidada. El excluir a los hongos venenosos del resto a veces era complicado. Bueno, más que a veces. A decir verdad, bastante a menudo.

«Tendré cuidado. ¡He memorizado por completo todos los hongos comestibles y no comestibles ubicados en las cercanías de estos bosques! ¡No será para nada un problema!»

«Sí, pero ahora estoy aún más preocupada, así que asegúrate de revisar dos veces antes de ponerlos en la parrilla…»

Yo sabía que si los revisábamos antes de freírlos, no terminaríamos cocinando los venenosos por error.

 

Y una hora y media más tarde…

Halkara regresó con una canasta llena de hongos.

«¡Está bien! ¡Solamente he elegido hongos comestibles y solo comestibles! ¡Vamos a estar completamente bien!»

«Está bien, si tú lo dices. Les daré una probada antes que mis hijas los coman.»

«¡Usted no confía en lo absoluto en mí!»

Quiero decir, no pude evitarlo. Nunca nada era cien por ciento seguro, y las personas que hablaban en absolutos siempre terminaban dudando.

«Nosotras le daremos una rigurosa revisión. Solo un chequeo. Las compañías que se preocupan en revisar las cosas evitan los problemas más grandes. Una mala administración de los empleados se traduce en una mala compañía.»

«Suena como si usted ya hubiera visto todo eso antes, Maestra-sama…»

En mi vida pasada, fui testigo de muchas noticias acerca de personas con altos cargos en compañías disculpándose por los errores y accidentes causados por los descuidos de sus empleados. Había un montón de responsabilidad administrativa que venía con ello.

«¡Entonces iré a continuación a mi cuarto y elegiré algunos de los hongos que estoy cultivando!»

Halkara recolectó una amplia variedad de hongos y los cultivó en su cuarto ya que los usaba para crear medicina. Eso hacía que su cuarto se viera ligeramente sospechoso, pero no era muy diferente de mi secado de plantas para hacer cataplasmas como bruja.

«Seguro, seguro. Has lo que gustes. Te dejaré a cargo hoy, Halkara.»

«¡He-he-he, le mostraré los hongos de alta calidad que puedo hacer!» Halkara anunció como el personaje de un manga de cocina antes de dirigirse a su cuarto.

◇

Y entonces, a la hora del almuerzo.

Pusimos una mesa y sillas en el exterior y comenzamos a cocinar.

«¡Ta-daaa! ¡He recolectado una gran variedad de hongos!»

En efecto, había blancos, negros y rojos. Algunos que se veían como huevos, otros como paraguas y algunos simplemente como ramas.

«Ninguno de ellos son venenosos, así que estaremos bien. ¡Los freiremos con mantequilla sobre una plancha y luego les echaremos un poco de Elvin encima y listo! ¡Sabe taaaaaan bien!»

Elvin era similar a la salsa de soya.

¿Huh, hongos mezclados con mantequilla y salsa de soya? Eso efectivamente suena delicioso. Probablemente sabría realmente bien con un poco de cerveza, así que también tenía listo un poco de eso.

«¿Ama, está bebiendo durante el día?» Flatorte preguntó. Era ligeramente vergonzoso que te preguntaran eso de la nada.

«¿Por qué no? Halkara tiene libre hoy, así que no debería tener problemas si me la termino después de almuerzo.»

Y así nuestra barbango comenzó.

«Primero, comenzaremos con un escondite de gnomo, como dice la tradición.»

«Espera, ese es un nombre que nunca antes había escuchado.» Gnomo era el nombre de una raza diminuta.

«No es nativo de esta área, así que lo estoy cultivando en mi cuarto. Se le llama así debido a que es lo suficientemente grande como para que los pequeños gnomos se escondan en él. Posee el sabor del hongo por excelencia.»

Le di una probada y ella tenía razón. Sabía cómo un shiitake [2] pero más fuerte. ¡Y la mezcla de mantequilla-salsa de soya le iba tan bien! ¡Y wow, la cerveza aún mejor!

«¡Fiu! ¡Podría ir a buscar otro vaso! ¡Esto es delicioso!»

¡Hombre, beber de día es lo mejor! ¡Los hongos son lo mejor!

Los otros hongos estaban, por supuesto, deliciosos. La mezcla de mantequilla y salsa de soya estaba demasiado buena. Hizo que todo lo demás estuviera mejor.

«Este es un enano negro. Sabe de la mejor forma justo antes de ponerse demasiado grande. Recogí estos con mucho cuidado.»

«Mm. Delicioso.» Incluso Shalsha, quien no era una gran fanática de los vegetales, parecía satisfecha a medida que comía.

Incluso la carnívora Laika dijo: «Esto no está tan mal,» mientras ensartaba su tenedor en los hongos.

A todas les han gustado. Me alegra haber tenido esta barbango.

«¡Nunca me imaginé que habría tantas clases de hongos! ¡El bosque está lleno de misterios! ¡Esto es tan genial!» Falfa le dio sus cumplidos directamente al bosque mismo.

Ella tenía razón; era una parte fascinante del bosque al que usualmente nunca le prestábamos atención.

«¿Qué tal está todo, Maestra-sama? ¿Ve? Nada de lo que recolecté es venenoso.»

«Tienes razón. Lamento haber dudado de ti.»

Era agradable saber que ella en verdad no había terminado poniendo nada venenoso en la mezcla luego de haberle prevenido lo suficiente.

«¿Qué tal este rojo?» Le pregunté mientras metía en mi boca las nuevas especies.

«Oh, ese también es un escondite de gnomo…espere, no, a decir verdad ese es un forma de gnomo.»

«Huh, ese es otro nombre gracioso.»

«Sí, es uno venenoso del que se dice que encogerá a quien lo consuma.»

«Wow, así que es venenoso— Momento, espera.»

Sin mostrar expresión alguna, puse mis manos sobre los hombros de Halkara.

«¿Acaso acabas de decir venenoso? ¿Tú acabas de decir que era venenoso, verdad?»

«Erm, Maestra-sama, sus ojos me están asustando…»

«Y yo te dije tantas veces que tuvieras cuidado con los hongos que recogieras del bosque…»

«¡Oh no! ¡Los del bosque los recogí con mucho cuidado! ¡Pero supongo que terminé recogiendo algunos de los no comestibles del montón que estoy cultivando en mi cuarto!»

«¡¿Y?! ¡¿Crees que no tengo problemas con eso debido simplemente a que no los trajiste del bosque?!»

Me descuidé. Subestime lo despistada que era Halkara…

«¿Mamá, estás bien? Te llevaré a la cama si te sientes mal.» Shalsha vino a mi lado con una expresión intranquila. El cuidado y atención de mi hija me calentó el corazón.

«Más importante que eso, ¿tú y Falfa no comieron ninguno de estos, verdad?»

Shalsha negó con la cabeza. Falfa, desde atrás, hizo lo mismo.

Las dos parecían pequeñas niñas, así que tomamos bastantes cuidados alrededor de ellas.

Y tanto Laika como Flatorte eran dragones, así que honestamente, no eran lo suficientemente débiles como para sucumbir ante un solitario hongo venenoso.

Halkara sabía cómo manejar estas cosas, así que ella estaría bien. Rosalie no podía morir, siendo un fantasma y todo, además de que ni siquiera comió. Así que no había problemas ahí.

En términos de estadísticas, un hongo venenoso no era suficiente para matarme, así que supongo que podría decir que había evitado lo peor.

En ese momento, no tenía ningún síntoma obvio.

«¿Y entonces? ¿Cómo es el veneno del forma de gnomo?»

«Er, bueno…es un tipo de hongo bastante raro. He escuchado que te convierte en algo similar a un gnomo…»

«¿Así que te encoje? Es imposible que comer un hongo haga algo como eso a—»

Algo extraño estaba claramente pasando en mi cuerpo.

Me sentí como si estuviera flotando.

Fue como si hubiera tenido una repentina fiebre…

Y entonces, por cerca de diez segundos, perdí la conciencia—

 

Abrí mis ojos.

Lo primero que sentí fue lo holgadas que estaban mis ropas. Mi sombrero descansaba sobre toda mi cara. Cuando lo saqué del camino, Halkara parecía enorme.

Esperen. Hay algo extraño con mi percepción, y todo se ve demasiado lejos.

Tanto Laika como Rosalie a su vez se veían enormes. Todas se veían como mis Onee-san. Incluso Shalsha parecía grande. ¿Cuándo se puso tan madura? ¿Acaso tuvo un estirón?

Shalsha pestañeó mientras me miraba. Ese era un nivel de sorpresa que nunca antes había visto en su rostro.

Y entonces, de pronto, alguien me estrujó desde por atrás.

«¡Eeeh! ¡Eres tan linda! ¡Eres tan linda, mami!»

Oh, era la voz de Falfa. Pero podía sentirme siendo levantada en el aire. ¿Cuándo es que se puso tan fuerte? ¿Acaso esta también era una habilidad producto del estirón?

«Tú eres ciento cincuenta veces más linda que yo, Falfa. Pero el escucharte llamarme linda me pone feliz.»

«¡Sí, tú te pusiste incluso más linda, mami!»

Que extraño ¿Acaso puse demasiado esfuerzo en mi maquillaje el día de hoy?

A propósito, dado que he estado manteniendo mi figura de una chica de diecisiete años durante trescientos años, mi piel seguía estando elástica. Cuando se trataba de maquillaje, no tenía que aplicar mucho para lograr una apariencia natural; todo lo que tenía que hacer era poner un poquito por aquí y por allá. Pero esa es otra historia.

Laika a continuación se acercó a toda velocidad. Ella realmente se veía mucho más grande ahora.

«Laika, mi sentido de la perspectiva está bastante mal.»

«Azusa-sama… ¿No se ha dado cuenta aun?»

Hace bastante tiempo me había dado cuenta de lo adorables que eran mis hijas, pero eso no era de lo que probablemente estaba hablando.

«Azusa-sama, usted se volvió pequeña…quizás del tamaño de una niña de cinco o seis años…»

«…»

Una vez más, observé mi holgada ropa.

«¡…Gaaaaaaaah! ¡¿Qué diablos?! ¡Tengo el mismo tamaño que ese niño detective!»

«¡Azusa-sama, usted no es un detective ni nada de ese estilo! A menos que… ¡¿Acaso también se volvió loca?!»

Oh, a decir verdad estoy totalmente cuerda.

◇

Me apresuré en regresar a mi casa en las tierras altas, y lo primero que hice fue buscar un espejo.

Devolviéndome la mirada estaba una niña pequeña.

«Soy una niña…»

«Sí. Al verla de la forma en que está, quizás sea incluso una bebé.»

Estaba agradecida que Laika pudiera permanecer calmada en momentos como este.

En caso de que se lo estuvieran preguntando, Halkara se había inclinado a modo de disculpa varias veces para luego encerrarse en su cuarto para investigar una forma de traerme de regreso a la normalidad.

Intentamos lanzar un hechizo de Curar Veneno, pero el efecto que me había encogido ya se había activado y causado su efecto, así que no tuvo efecto. No era como si mi fuerza estuviera siendo socavada actualmente…

El hongo era llamado “forma de gnomo” y comerlo me hizo verme así. Supongo que le hacía honor a su nombre.

Siempre y cuando no hubiera más veneno en él, debería estar bien ahora.

«Espero poder regresar a la normalidad pronto. En verdad no tengo ropa para este cuerpo al largo plazo, así que ese es un problema.»

«¿Erm, Azusa-sama…?» Laika estaba presionando su mano suavemente sobre su boca.

¿Acaso estaba simpatizando con mi miseria?

«Ah…Esto podría sonar grosero, pero por favor permítame decirle esto. Usted—Usted es linda…es absolutamente adorable.»

¿Debería estar feliz por esto…?

Luego la muy alegre Flatorte llegó.

Tenía un mal presentimiento sobre esto, pero me moví demasiado lenta como para escapar.

«¡Hawwww, es tan linda! ¡Ama, usted es tan linda! ¡Yyyyyy aquí vamos! ¡Vamos arriba!»

«¡No me levantes de esa forma! ¡Y yo no soy en verdad una niña! ¡Realmente no me gusta esto! ¡La forma en que me están pasando de una a la otra me está desesperando realmente!»

Al final, me convertí en una muñeca de trapo con la que mi familia jugó…

 

Más tarde, Laika fue a Flatta y compró algunas ropas de niña, las cuales estaba vistiendo actualmente. Ella incluso encontró una versión miniaturizada de mi sombrero para que pudiera usarlo. Con esta ropa nueva, terminé viéndome igual que siempre, solo que en miniatura.

«Bien, mami. ¡Dí aaaah!»

Mientras estaba sentada en el piso, Falfa trajo una galleta.

«No me trates como a una niña—espera, supongo que lo soy…» Abrí mi boca, y ella la metió adentro.

Mm, maravilloso. Aunque, efectivamente tenía algunos sentimientos encontrados acerca de la experiencia.

Luego llegó Shalsha, levantando un libro bastante grueso. «Hoy voy a hacer una lectura diseñada para niños.»

«Sip, esa soy yo. De seguro soy una niña.»

«Voy a leerte el primer volumen de los Registros de la Meditación, Discrepancias Fundamentales Entre el Conocimiento y la Experiencia. Esta es una profunda discusión de conocimiento intuitivo—una verdadera obra de arte.»

«¿No has puesto la exigencia un poquito alta…?»

«Te dará sueño a medida que lo leo para ti. Es perfecto para la hora de sueño de una niña.»

Siento como si su razonamiento estuviera ligeramente equivocado, pero puedo seguirle el juego, supongo…

Luego de eso, Shalsha comenzó a contarme sobre como «el conocimiento intuitivo no era causado por una acumulación de éste,» entre otras cosas, pero eso me resultó incomprensible.

Me dio sueño y más sueño. ¿Podría ser que mi respuesta era más infantil de lo normal? ¿O era realmente debido a que el libro era increíblemente aburrido?

Comencé a cabecear mientras estaba sentada y recostada contra la muralla.

Luego Falfa se acurrucó a mi lado. «Mami, eres tan linda. Voy a dormir contigo.»

«Está bien… tengo… tanto sueño… tanto, tanto sueño…»

Casi quise quedarme dormida ahí mismo, pero Shalsha de pronto se levantó—

«¡Yah! ¡Debes despertar a lo espiritual!»

—¡Y me dio un pequeño manotazo!

«Oye, vamos. No me despiertes…»

«Esta es la definición misma del conocimiento intuitivo. Esto es algo que solo puede ser despertado por la experiencia.»

¿Acaso se había enojado a causa de que me dio sueño mientras estaba leyendo?

«Pero…dormir también es una experiencia…yo, Shalsha, lo permitiré.»

Así que nos dejó dormir de todas formas.

«Después de todo, yo también tengo sueño…»

Ella se acurrucó al otro lado, y por un corto tiempo, las tres dormitamos.

Momentos como estos no eran tan malos.

 

Luego algo ligeramente inusual sucedió durante la hora de la cena.

Había una extraña bandera plantada en la cima de mi omelette.

«… ¡Esto es lo que haces para los almuerzos de un niño!»

«¿Qué opina? ¡Azusa-sama, decidí hacerle un almuerzo ligeramente más elegante que se adecue a su apariencia!» La expresión de Laika me daba a entender que estaba orgullosa de su creación.

«Ustedes se están divirtiendo demasiado a expensas mías…»

Con suerte no tendría que seguir soportando por mucho más las bromas sobre niños.

Ya me imaginaba que el remate sería algo acerca de lo apretada que estaría mi ropa en la mañana.

«…Laika, ¿no le pusiste mucha más comida de lo normal?»

«No, incluso casi preparé menos de lo normal. Veo que su apetito también se ha reducido.»

Eso tenía sentido. De cierta forma, mi metabolismo era mejor en este cuerpo.

Sobre mí, Rosalie dijo: «¡Ah, así que el peso del alma permanece igual incluso si el cuerpo es más pequeño!» No estoy segura de como midió eso.

«Aunque Halkara no está aquí.»

«Halkara-san dijo que ella estaría investigando un poco y se encerró en su cuarto todo el día.»

Tenía un mal presentimiento sobre eso. No me digan, no me digan…

«Erm, Azusa-sama, tengo una solicitud que hacerle.» Laika parecía estar ligeramente impaciente, como si no pudiera controlar su dicha.

«Sí, ¿qué cosa?»

«Yo sé que esto podría ser de mala educación durante una comida, pero… ¿Podría permitirme acariciar su cabeza?»

Con los ojos hundidos, suspiré. «… ¡Bueno, mímenme todo lo que quieran! ¡Estoy lista!»

No mucho después, Laika comenzó a acariciar mi cabeza. Pero la impresión general que recibí fue que estaba dudando. Supongo que esto era nuevo para ella, cuando yo hacía lo mismo a mis hijas, les revolvía el cabello implacablemente.

«¿Y? ¿Satisfecha?»

Estaba ahora comiendo mi cena malhumorada, con Laika sentada a mi lado.

«Siento como si ahora entendiera un poco de cómo se siente con respecto a sus hijas…oh, es demasiado adorable…y esa cara de enojada es demasiado adorable…»

Cierto, las niñas pequeñas eran adorables, sin importar la expresión que pusieran. Incluso si de pronto comenzaran a hablar sobre política, la abrupta disparidad entre su rostro y el tema sería adorable a su manera.

Luego a su vez Flatorte dejó de comer y vino a acariciarme con un «¡No puedes monopolizarla, Laika!» Ya ni importaba quien me estaba acariciando.

«Sé con certeza que, yo, Flatorte, la estoy acariciando de manera más gentil ¿No es mucho más suave que la forma en que lo estaba haciendo Laika?»

¿Te estás poniendo competitiva por esto también?

«Mami, Falfa quiere un hermanito o hermanita. Oh, Shalsha es mi melliza, así que no cuenta.»

«Y para el propio crecimiento de Shalsha, me gustaría tener más oportunidades de interactuar con niños más jóvenes.»

Esperen, esperen, esperen, esperen, esperen, ¿me están pidiendo que tenga hijos…? ¡No estoy siquiera casada!

Rosalie a continuación descendió para reprenderlas. «Ustedes dos, eso no es posible.»

¡Exacto! ¡Diles!

«Primero, ella tiene que encontrar una pareja adecuada para cortejar.»

¡Esta no es una cuestión sobre procedimientos!

«Veamos—de las personas que conozco, está Krewed el fantasma. Oh, y Balter el espíritu vengativo es muy atractivo también.»

«¡¿Por qué estás nombrando a gente muerta?!»

Bueno, ciertamente sería adorable tener más niños lindos como Falfa y Shalsha dando vueltas por aquí, pero ciertamente no tengo ningún plan para ello. ¿Acaso podría haber otro niño en este mundo tan adorable como ellas? Probablemente no.

Comencé a comerme la pequeña ensalada a medida que pensaba en todo eso. En comparación a su sabor de siempre, era increíblemente amarga. Hmm, quizás los niños nunca se terminan sus vegetales debido a que son más sensibles a los sabores amargos que los adultos.

En ese momento Halkara apareció.

«¡Lamento llegar tarde!» Su expresión era lucida, como si se hubiera liberado de un espíritu maligno poseyéndola.

«¡Oh! ¡¿Descubriste una forma para regresarme a la normalidad?!»

Halkara en ese momento se dejó caer de rodillas postrando su cabeza.

«¡No tengo idea de cómo regresarla a la normalidad; por favor perdóneme!»

«¡¿Entonces por qué te veías tan complacida contigo misma?!»

«¡Una vez que me decidí a confesar todo y disculparme, me sentí mucho mejor! ¡No tengo ni la más mínima idea o pista de cómo arreglar esto! ¡Lo siento! ¡Lo siento tanto!»

¡El disculparse conmigo no va a solucionar nada!

«¡Bueno, no es ningún problema, Ama!» Flatorte se cruzó de brazos, determinada. «Podemos criarla durante los próximos doce años más o menos y entonces regresará a su forma original.»

¡Eso es demasiado tiempo para resolver este problema!

Ya no tenía otra opción a esta altura. Casi nos habíamos quedado sin opciones.

«Le preguntaremos a los demonios. Les ayudamos a buscar al no-muerto la última vez, así que probablemente nos darán una mano. A decir verdad, las obligaremos.»

Yo iba a intentar el hechizo para invocar a Beelzebub, pero si mi pronunciación no era perfecta, corría el riesgo de hacerla aterrizar en la bañera, así que después de calentar el agua de esta, salí afuera y dibujé un círculo mágico.

«Azusa-sama, es demasiado peligroso que salga afuera tan tarde.»

«Te garantizo que no hay ningún pervertido aquí afuera en las tierras altas.»

Fue un verdadero dolor de cabeza el dibujar un círculo mágico. El tener el cuerpo de una niña hacía que dibujar ciertos lugares fuera innecesariamente complicado.

«¡Vosanosanonnjishidow veiani enlira!»

A medida que entonaba el hechizo, una niebla negra apareció a mí alrededor, pero no Beelzebub.

¿Acaso mi pequeña contextura no era suficiente para la magia…?

Treinta minutos más tarde, Beelzebub, viéndose cariñosa y refrescada, entró en el comedor.

«¡Que agradable baño! ♪»

«¡Al menos avísame que apareciste en el baño!»

El que te invocáramos significa que es una emergencia ¿sabes? Pero efectivamente me esforcé en preparar el baño, así que eso no suena muy convincente.

«¿Hmm…? ¿Quién eres? Aunque te ves bastante parecida a Azusa… ¿No me digan que tú eres su hija biológica…? Oh no, no creo que debería preguntar eso…»

Podía darme cuenta que ella nuevamente se estaba haciendo toda clase de ideas equivocadas,, aunque considerando mi forma, no podía hacer mucho sobre eso…

«No, soy yo. ¡Yo soy, Azusa!»

Apunté a mi rostro reivindicando mi identidad.

«Oh-ho, veo que en su tierra tienen la tradición de nombrar a los hijos en honor a sus padres.»

«¡Noooo, nonono, no soy Azusa la Segunda; soy Azusa la Primera! ¡Azusa, la Bruja de las Tierras Altas! ¡Me volví pequeña a causa de un hongo venenoso!»

Hubo un incómodo silencio.

Beelzebub de pronto me levantó en el aire.

«¡Que lindura! ¡Que adorable eres! ¡Esta es una clase peligrosa de lindura!»

«¡Oye, bájame! ¡Bájame! ¡Odio que me traten como a una niña, así que detente!»

«¡Y el insistir que odias ser tratada como una niña solo te hace ser una lindura del tipo manipulativa!»

¡No! ¡Realmente sigo siendo una adulta en el interior! «Y dado que no sabemos cómo regresarme a la normalidad, quería pedir prestado el conocimiento y la red de los demonios.»

«Ya veo. Así que por eso me invocaste.»

Todavía en el aire, asentí.

No parecía que mis estadísticas se hubieran reducido junto a mi tamaño (De haberlo hecho, no habría tenido éxito invocando a Beelzebub) así que probablemente podría escaparme de su agarre si me resistía, pero no podía evitar verme indefensa. Bien podría interpretar el papel.

«Existe la posibilidad de que encontremos algo de información si buscamos dentro del Castillo Vanzeld.»

«¡Correcto! ¡Así que haz algo! ¡No puedo quedarme así por siempre!»

«¿…Por qué no?»

¿Qué se supone que signifique eso?

«¿Acaso sería tan terrible llevar una vida como la niña más fuerte? Jamás pensé que vería este lado tuyo.»

¡Oh no! ¡Ella está intentando mantener las cosas como están!

«Tú bien podrías convertirte también en mi hija adoptada en vez de Falfa o Shalsha. Recibirías una educación correspondiente a una niña dotada.»

¡No estoy pidiendo nada de eso! «Está bien, entonces esparciré el rumor de que la gran demonio Beelzebub perdió una vez frente a una niñita.»

«¡¿Qué?! ¡Eso no es justo! ¡Te lo estoy diciendo, eso es sucio!»

«¡Voy a jugar sucio si es que tengo que hacerlo con el fin de regresar a la normalidad!»

El rostro de Beelzebub se veía estrujado a causa de la frustración, pero finalmente pareció rendirse.

«Muy bien. Sin embargo, no seré capaz de progresar demasiado sin ti, así que te llevaré conmigo al Castillo Vanzeld.»

«Eso está bien por mí. De todas formas quizás tengas que examinarme.»

«Y llevaremos también a Shalsha y Falfa.»

«Seguro, está bien… ¿Pero por qué?»

Completamente seria, Beelzebub contestó:

«Porque me hace feliz.»

◇

Más tarde, llamamos a Fatla la leviatán y en su enorme forma transportadora, nos llevó a mí, mis hijas y Beelzebub a las tierras de los demonios.

Y mientras estábamos viajando, Beelzebub me estuvo malcriando. Ella me daba todas las distintas clases de golosinas y dulces que existían en este mundo, incluso una casa de jengibre.

Lo cual, a propósito, había hecho que Beelzebub obligara a nuestra hábil chef, Vania, a prepararlos. Cuando ella los traía, podía ver el agotamiento en su rostro. «Jefa, se lo estoy diciendo: El horario esta vez es demasiado irracional… ¿No se está saltando una importante reunión en este momento…?»

«Por tal motivo, informé que tenía un asunto urgente que no podía ignorar. Ya hice todo el papeleo, así que no habrá problema.»

«Supongo que eso está bien… por favor disfrute los dulces. Estoy especialmente orgullosa del pudín que hice hoy.»

Era un pudín firme y elástico. Saqué una cucharada llena y la puse en mi boca. «¡Mm, está tan bueno! ¡Supongo que mis papilas gustativas son más infantiles, debido a que sabe incluso más sabroso de lo usual!»

Mis hijas a su vez parecían estar gratamente complacidas con él también.

«¡Está bueno; está demasiaaaaaaado bueno!»

«Delicioso. Es como si estuviera soñando.»

A medida que nos observaba, Beelzebub dijo: «Que bella vista. La vista más bella del mundo, si me atreviera a decir.» A decir verdad, el escuchar aquellas palabras en referencia a mí era bastante perturbador.

Incluso tomamos un baño juntas y dormimos lado a lado en la misma cama. Había cuatro de nosotras, así que no fue un arreglo cómodo.

Yo dormí con Falfa y Beelzebub aferradas a mí por los lados y Shalsha acurrucada encima de Beelzebub, esta última era como si estuviera abrazando a un gran árbol.

«¡Aaaah, estoy en el cielo! ¡Estoy en el cielo! ¡Es como una adorable explosión!»

Una demonio no debería estar gritando sobre el cielo…

Al final, Beelzebub pasó todo nuestro tiempo a bordo (bueno, a bordo de Fatla, no de un acorazado ni nada parecido) adulándome, hasta que finalmente aterrizamos en un lugar cercano al Castillo Vanzeld.

Justo antes de descender, Beelzebub me estaba apretando lo más fuerte posible a medida que se sentaba.

«Uh, ¿sabes? No soy un muñeco de peluche…»

«El aterrizar puede ser bastante duro. No puedo permitir que pierdas el equilibrio y te caigas.»

«No es tan peligroso. Creo que ya estás bastante consciente de lo fuerte que soy…»

«Eso es eso. ¡Esto es diferente! Cuando lleguemos al castillo, tengo una conferencia nacional a la que asistir, así que estaremos muy alejadas la una de la otra, pero quiero que seas una buena niña, ¿está bien?»

¿Acaso esta demonio va a priorizarme a mí por sobre una conferencia nacional?

Sería extraño de mi parte el quejarme dado que fui yo quien le pidió ayuda, ¿pero no era eso una mala idea?

«Shalsha, Falfa, confió que ustedes dos cuidaran de Azusa.»

«¡Está bien! ¡Nosotras cuidaremos a mami!»

«Nos aseguraremos de que no coma demasiados dulces.»

Las dos estaban respondiendo sinceramente. ¡Esperen, vamos! ¡Puede que sea pequeña, pero sigo siendo la mamá de las dos!

«¿Mami, necesitas ir a la pelela?»

«Dime si te da mucha sed. Los niños son pequeños, así que es muy fácil para ellos el deshidratarse. Y el cuerpo de un slime está compuesto de 99% agua.»

Yo era una absoluta niña para ellas.

Y no sabía que los slimes eran como las medusas…Estaban hechos casi en su totalidad por agua.

Parecía que cuando alguien se volvía pequeño, este era tratado como un niño de forma natural.

No estaba enojada o resentida, pero había algunas cosas que simplemente no entendía. De todas formas, si me quejaba en el cuerpo que estaba ahora, podía estar segura de que me responderían como si fuera una niña quejosa, estaba acorralada.

«¡Está bien! ¡Vamos a encontrar una forma para regresarme a ser adulta!»

«¡Eres tan adorable cuando actúas como una adulta, Azusa!»

«Ella está en esa edad cuando quiere negar que es una niña— la primera etapa rebelde.»

Shalsha, mi propia hija, estaba incluso haciendo un extraño análisis de mí.

¡Oye! ¡En realidad soy una adulta, ¿sabes?! ¡Lo que es extraño es tu reacción!

Pero la mayoría favorecía a la lógica, así que, ¿qué podía hacer?

Falfa y Shalsha me tomaron las manos y descendimos de Fatla.

◇

Beelzebub voló literalmente hacia su conferencia (dado que ella me había estado priorizando siempre que fuera posible) por lo que Fatla y Vania nos llevaron al interior del castillo.

Aquí estábamos nuevamente en el Castillo Vanzeld, estaba comenzando a hacerme la idea de donde iba todo en su interior.

«Primero, por favor vayamos hacia el cuarto de huéspedes del castillo. Ya hemos mandado a buscar a varios especialistas, así que las presentaremos a ellos.»

«Gracias, lo aprecio.»

A pesar de que era pequeña, Fatla seguía tratándome de manera profesional como siempre había hecho. Su personalidad era muy obvia en momentos como este. «Además, por favor absténganse de salir afuera demasiado.»

«¿Qué? Nadie por aquí va a comer niños humanos, ¿verdad?»

«Ese no es el caso, pero… si la Rey Demonio la encuentra, no puedo asegurar que las cosas no serán innecesariamente escandalosas como resultado…» Fatla escogió sus palabras con sumo cuidado hasta que finalmente logró expresar lo que intentaba decir.

«Oh…Si Pecora me encuentra, definitivamente tendremos complicaciones…»

Todavía no sabía cómo manejarla muy bien.

Para ponerlo en una palabra, ella era egoísta. Y amaba las bromas pesadas.

Quizás era un hecho para la Rey Demonio, pero ella jugaba con todos a su alrededor como si no fuera la gran cosa. Yo no quería que ella me estuviera mandoneando demasiado. Ella era del tipo que siempre anteponía sus propios intereses por sobre el del resto.

«Vania, solo por si acaso, anda a ver si Su Majestad está o no en el pasillo por delante de nosotras.»

«¡Sí, entendido!»

Vania partió de manera increíblemente incomoda. Yo no estaba confiada de que ella alguna vez avanzaría en la vida. E incluso si lo hacía, probablemente causaría un escándalo y terminaría degradada…

«Me pregunto si ella alguna vez se deshará de esas, ya sabes…esa tendencia de tonta suya.» Sin que su hermanita estuviera cerca, la hermana mayor dio voz a su honesta opinión. «Yo creí durante al menos cien años que ella podía hacer cualquier cosa en la que pusiera su mente, pero quizás ella no puede hacerlo todo en lo absoluto…»

Ooh. ¡Yo era hija única, pero podía entender el dolor de Fatla!

Luego de un momento, Vania regresó: «¡Está todo bien! ¡No he visto ni un rastro de Su Majestad!»

«¡Vania, baja la voz! ¡Alguien te oirá!»

Luego de una metedura de pata típica de Vania, ella caminó junto a nosotras rápidamente. Las tres niñas extrañas debían de destacar, pero el actuar extra sospechosas solo atraería más atención. Así que continuamos sin ninguna preocupación aparente.

A continuación, finalmente llegamos al cuarto donde se suponía que nos esconderíamos.

«Fiu, supongo que lo logramos hasta aquí.»

«Tú no destacas para nada mami, dado que eres tan pequeña.»

«Se dice que solían haber exploradores que tomaban como ventaja su poca estatura. Esta es otra aplicación de ese principio.»

Mis dos hijas parecían extremadamente astutas.

¡Está bien, es hora de abrir la puerta!

«…Esperen, tienen que estar bromeando. No alcanzo…»

¡La perilla estaba mucho más alta de lo que pensaba y no podía girarla!

¡Salté, pero no pude agarrarla!

«¡Aja-ja-ja-ja-ja!»

«Vania, es grosero reírse. Ella es nuestra invitada—incluso si lo encuentras gracioso, aguántate…Pffffft….»

¡Las leviatanes se estaban riendo de mí!

¡Mou, que insultante! Pero era cierto que estaba actuando gracioso, así que sería extraño de mí odiarlas. Si iba a estar resentida contra alguien, sería con la que creó todo este desastre—correcto, Halkara ¡Maldición, Halkara!

«¡Está bien, Falfa la abrirá entonces!»

Falfa se puso de puntillas y logró abrir la puerta.

Este edificio no está bien acondicionado en términos de accesibilidad. Mantengan sus puertas lo suficientemente bajas para que los niños las abran.

Me dispuse a atravesar la puerta que Fatla abrió.

«*Suspiro* ¡Finalmente lo hicimos!»

…

«Te ves bien, Onee-sama…♪»

Era la última voz que deseaba oír.

Disfrutando un té en la mesa de color negro, estaba Pecora.

«Te he estado esperando. ♪»

Pecora me había encontrado. Ella me había encontrado espectacularmente.

«¡He-he-he, no permitiré que subestimes el poder de la Rey Demonio, he-he-he, he-he-he-he!»

Oh mou, parece que ella se está divirtiendo. Divirtiendo demasiado.

Por otro lado, mi cara estaba totalmente ensombrecida. Ella definitivamente me iba a convertir en su juguete…

Ni siquiera tres segundos pasaron antes de que Pecora se levantara y me abrazara.

Oh como sea, haz lo que quieras. Ya estoy prácticamente acostumbrada.

«Oooh, jamás me imaginé que mi Onee-sama podía ser tan adorable. Estoy segura de que estás relativamente indefensa cuando estás así de pequeña, así que supongo que tendré que cuidar de ti por el resto de tu vida, ¿verdad?»

Sentí un escalofrío. Este lado de ella era un verdadero peligro…

«No me gustaría ser una molestia para ti por el resto de mi vida, así que me gustaría regresar a la normalidad…»

«¡Awww, que desperdicio! Al menos deberías quedarte de esta forma hasta que me aburra.»

¡Esos estándares tuyos te hacen una gobernante peligrosa! ¡No traces la línea con respecto a cuándo te aburras!

«En efecto, preguntémosle a tu familia.»

Una oscura sonrisa surgió en el rostro de Pecora. Que diabólica era…

«Falfa-chan, Shalsha-chan, ¿ustedes creen que mami debería quedarse de esta forma? ¿O quieren que regrese a la normalidad? Saben, yo les enviaré todos los dulces que quieran siempre y cuando ella se quede de esta forma.»

«Oh no… ¿Qué debería decir…?»

«Estas opciones son extremas. Es como ser enfrentada con el dilema de ser o no ser.»

¡Gah! ¡Las dos están siendo sobornadas con dulces!

«¿Ustedes no quieren una hermanita tan linda como esta?»

«¡Sí, Falfa quiere una hermanita además de Shalsha! ¡Yo quiero una hermanita que sea como una hermanita!»

¡Esa era una opinión extremadamente sincera, pero lo entiendo! ¡Shalsha no es muy parecida a una hermanita, en lo absoluto!

«Y Shalsha cree que al interactuar con una hermana menor, me veré educada en el buen gusto.»

Espera, ¿no era extraño quien estuviera obteniendo la educación en buen gusto usará la frase educada en el buen gusto? ¡No deberías usar esa frase si no estuvieras ya educada!

«¡Falfa, Shalsha, por favor ayuden a su mami! ¡Ella quiere regresar a la normalidad!»

«¿Oh? ¿Onee-sama, tu estrategia es usar las lágrimas para conseguir lo que quieres?»

«Pecora…no degrades lo que estoy diciendo con tus difamaciones…»

«Aunque, soy la Rey Demonio. ♪ Hace mucho tiempo, las personas me consideraban la encarnación del miedo mismo. ♪»

Pecora parecía estar divirtiéndose demasiado. Bueno, en el momento que ella me descubrió, supe que las cosas resultarían de esta forma.

Fatla y Vania estaban a su vez congeladas en el lugar, con la culpa recorriendo sus rostros.

«Está bien, dejemos las bromas por ahora y sugeriré una forma de restaurar a mi Onee-sama.»

Fiu. Sonaba como si ella realmente fuese a cooperar.

«Gracias. Honestamente pensé que me ibas a encerrar…»

«Tengo un corazón, ¿sabes?» Pecora me refutó, inflando sus mejillas.

A continuación sus demonios de compañía extendieron un mapa de tela ante mí.

«Si estás en busca de una desintoxicación, entonces creo que deberías ir al boticario en la cima del Árbol Mundo. Se dice que puedes obtener cualquier clase de medicina que quieras, de cualquier era o país. Estoy segura de que serás capaz de remover cualquier veneno que necesitas.»

¿El Árbol Mundo, huh? De seguro sonaba como algo sacado directamente de un mundo de fantasía, pero a decir verdad si había escuchado de él antes.

Habiendo dicho eso, su presencia era legendaria. Eso se debía a que estaba ubicado en una tierra bastante alejada de donde los humanos vivían.

Incluso estaba relativamente lejos del Castillo Vanzeld y la tierra de los demonios. El árbol aparentemente yacía en medio de un inmenso bosque.

«Supongo que no tengo más opción que ir hasta allá.»

«A más prisa, menos velocidad. Es imposible que llegues allá y no veas mejoras. ¿Es mucho mejor que ponerse a intentar dudosos métodos de recuperación, verdad?»

Cuando ella dijo eso, tuve que darme por vencida.

Por dar un ejemplo de lo que ella estaba hablando, en la Europa medieval, ellos hicieron algo llamado flebotomías, o también llamadas sangrías, cuando alguien estaba enfermo por mucho tiempo. Ellos pensaban que las personas sanarían al sacar la sangre mala. El punto es, que eso no necesariamente sanaba el cuerpo. En el mayor de los casos, simplemente lo debilitaba.

«Está bien. Entonces iremos a este Árbol Mundo. ¿Podrías contarnos un poco sobre su estructura?»

«Jamás podría negarme a un pedido de mi Onee-sama.»

De acuerdo a la explicación de Pecora, el interior del árbol estaba hueco—como un edificio gigante, para ponerlo de manera simple.

Ella dijo que diferentes razas vivían en diferentes pisos. La distribución demográfica era alrededor de un 40% demonios, 40% elfos y un 20% enanos.

«Entonces solo tenemos ir subiendo por el edificio, ¿verdad? Suena bastante fácil.»

«Pero el interior del Árbol Mundo es un laberinto bastante complicado y dicen que solo unos pocos han llegado al último piso. Se cree que sería el piso ciento ocho, incluso entre los residentes de los pisos inferiores. Hay varias áreas a lo largo del camino que son hogar de feroces bestias salvajes.»

Correcto, entonces es como un gran calabozo.

«Está bien. Una aventura no hará daño de vez en cuando.»

Mis poderes probablemente podrían encontrar una forma de llevarnos al último piso y conseguir el antídoto.

«Muy bien. Haremos que Vania te lleve al Árbol Mundo.» Pecora sonrió.

«Oh, supongo que tendré que ir… lo haré de todas formas…» Ella no parecía muy feliz por ello…

«Estaría preocupada por mi Imouto si fuera por su cuenta, así que yo también iré.» Fatla levantó su mano. «Y como resultado de su negligencia hacia los deberes de gobierno, Beelzebub-sama estará muy ocupada y no será capaz de unirse.»

«Ah, está bien…lo siento por eso.»

Falfa parecía estar lista para anunciar que ella también iría, pero yo aprecié solo sus ganas de ir.

«Probablemente habrán lugares peligrosos si ustedes dos vinieran, así que quiero que esperen aquí, ¿está bien?»

«Efectivamente. Estoy segura que Beelzebub estará feliz si ustedes dos se quedan acá♪»

La imaginación de Pecora era asquerosa, lo cual ya era de esperarse.

Por lo menos, estaba simplemente aliviada de que ella no fuera con nosotras al Árbol Mundo…

 

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[1] Viene del Ascetismo, el cual es una doctrina filosófica y religiosa que busca purificar el espíritu por medio de la negación de los placeres materiales o abstinencia

[2] Un tipo de hongo comestible nativo de Asía.